よくスタンダードの曲として聴かれる『Over the Rainbow』であるが、そのオリジナルが、映画『オズの魔法使』で、ジュディ・ガーランドが唄ったものだということは後年に知った。そもそも、その『オズの魔法使』という映画は何なのかということになるが、古くからアメリカにあるファンタジー児童文学の映画化だという。それで今日の夜、ＮＨＫ衛星第２放送で『オズの魔法使』が放映されるというので、その映画を思い出してみた。

　『オズの魔法使』　１９３９年製作　アメリカ映画　ＭＧＭ作品

　監督　ヴィクター・フレミング
　出演　ジュディ・ガーランド
　　　　　バート・ラー
　　　　　ジャック・ヘイリー
　　　　　レイ・ボルジャー

　【あらすじ】家ごと竜巻に巻き上げられた少女ドロシーが到着したところは(家の扉を開けるとモノクロ映像からカラー映像に変わる)、鮮やかな色彩の国オズだった。ドロシーは故郷のカンザスに帰ろうとするが、帰り方が判らない。帰り方を知っているのは、オズの魔法使いだけだという。そのオズの魔法使いが住んでいるのはエメラルドの都であり、その都に行くには黄色い煉瓦の道を歩いていけば辿り着く。そのようにすればオズの魔法使いに出会い、カンザスに帰れるというからドロシーはエメラルドの都に向う。

　それを知った西の悪い魔女は、東の魔女を殺されたことで(竜巻で飛ばされた家の下敷きになった)、ドロシーを狙っていた。一方、ドロシーはエメラルドの都に向って、黄色い煉瓦の道を歩いていた。するとまず、お喋りだが脳みそのない案山子に出会う。そして、次にハートのないブリキのきこりに会う、さらに勇気の無いライオンに出会い。ドロシーを含めて４人でエメラルドの都に向う。エメラルドの都にいるオズの魔法使いに会うと、ドロシーはカンザスに帰れるし、案山子は脳みそ、ブリキ男はハート、ライオンは勇気がそれぞれ貰えると信じている。どうにか西の悪い魔女の妨害をかわし、エメラルドの都の門に着き、やっとの思いでオズの大魔王に謁見する。ところがオズの大魔王が言うには、願い事を叶えて欲しかったら、西の悪い魔女のホウキを奪って来いというものだった。やむなくドロシーと案山子、ブリキ男、ライオンは西の悪い魔女のところへ向うのだった・・・・・・・。

　この物語はアメリカのライマン・フランク・ボームが書いた児童文学が原作で、映画化も何度かされている。最初は1910年、２度目が1925年と何れもサイレント映画である。３度目は短編アニメとして製作されたが未公開。そして1939年の本作品であるが、同じ年に製作された大作『風と共に去りぬ』等と共に、この年に製作されたアメリカ映画の傑作として評価が高い。ただアメリカ人好みの物語であって、これが日本人に、そのまま受け入れられるかといった問題はあるが、ミュージカルとしても観れる見事な作品であり、挿入曲『虹の彼方に(Over the Rainbow)』は、独り立ちし日本人にまで、親しみ唄われ続けるスタンダード・ナンバーとして映画の題名と共に知れわたっているところである。

　ところで、この『オズの魔法使』のドロシー役は、最初、シャーリー・テンブルが演じるはずであったが、ジュディ・カーランドが代役で務めた。でも今となっては歌唱力も含め、ジュデイ・ガーランドの方が適役だったように思う。この時、ジュディ・ガーランドは、まだ16、17歳であったが、大人びた歌唱力である。しかし、人気が出たジュディ・ガーランドは、睡眠薬を多用するようになり、薬物中毒と陥り身を崩していった。そんな彼女が亡くなったのは、1969年であり、まだ47歳であったことを考えると、薬物中毒から抜け出せなかったのは残念である。

　その後、ジュディの娘ライザ・ミネリも母と同様、女優、歌手として活躍するが、ライザも現在、薬物中毒と闘っているというから、親子２代にわたって、薬から縁を切れなかったというのは皮肉でもある。

『Over the Rainbow』を唄うジュディ・ガーランド